在当今社会上，反映主流思想的积极的观点称之为正见，而反映陈腐思想的消极的观点称之为负见。

中国有一句俗语“人不为己，天诛地灭”。
“天诛地灭”是一句成语，对此有很多人知道，可是对于“人不为己，天诛地灭”，知道的人并不多。此语在包括《四书五经》在内的可查寻的所有中国经典古籍中竟然查不到，《辞海》或《辞源》等中国大型辞典里也没有收录此语。
可知，此语不可能是经典古语，很可能是近代或现代才形成的一句民间俗语。
 
有人说；《論語-宪问第十四》中的“古之学者为己，今之学者为人。”一句是此语的来源。
又有人说；中国战国时期诸子百家中的《杨朱》所言“损一毫以利天下，不与也。”一句是此语的来源。
可是，这些主张都是推测，没有直接的证据，与“人不为己，天诛地灭”相差甚远。

至今为此，发现此语最早出现的文献是1937年刘少奇所著的《论共产党员的修养》一文，文章里写道：“…这种人的脑筋，浸透着剥削阶级的思想意识，他相信这样的话：‘人不为己，天诛地灭’……他甚至用这一大套剥削阶级的话，来为他的自私自利和个人主义辩护。”

不过，以此来断定刘少奇就是创造此语的第一人，为时尚早，因为，刘少奇文章中此语是打引号的，是引用别人之语的，引用何时何处何人之语呢？我们不得而知。

还有在文革时期，中国商务印书馆出版的《汉语成语小词典》第276页，在解释“天诛地灭”成语的例文中也引用了此语，只道是“反映了剥削阶级反动腐朽的世界观。”，却没有说明此语最初的出处。

此外，网上还可以查寻到引用此语的一些佛文讲稿和文艺作品，例如一位高僧（净空法师）讲述的《佛说十善业道经》第二十四集和文革时期的现代京剧《红灯记》中，各有发现一段引用此语的痕迹，可惜都是现代版的东西，没有考证价值，不能做为历史依据。
 
至今，“人不为己，天诛地灭”的原话出自何时何处何人，依然是个迷。

现在，问题的焦点是对此语的理解上存在的一些争议和由此衍生出来的很多奇谈怪论。
包括刘少奇和净空法师在内的曾经引用过此语的所有人普遍认为，此语的基本意思是“人若不为自己谋私利，会遭到天诛地灭”，并当做典型的极端利己主义观点来加以否定和批判。
 
此外，有一些人执意编造各种奇谈怪论，试图证明此种利己主义观点的合理性和正当性，可能他们是真正的高智商的利己主义者，我们不必去惹他们。

为了彻底揭开对此语的疑惑，我们不妨换个方式来观察此语，以进一步了解此语中所包含的其他内容。

如何理解此语，关键是如何解释此语中的“为”字的含义。
我们知道“为”字是广义字，有以四声发音的“为”字和以二声发音的“为”字。现代汉语（白话文）中以四声发音的“为”字表示；“为了、代替、因为、对于、利于、帮助…”等，以二声发音的“为”字主要表示；“做、作、成、当…”等。
古汉语（文言文）中二声属于“平音”，四声属于“仄音”，其意义和用法完全不同。
 
上述所见，人们说“人不为己，天诛地灭”的基本意思是“人若不为自己谋私利，会遭到天诛地灭。”，但要知道这只是把“为”字以四声来解释的情况，这样解释此语，确实是一句极端利己主义的观点，根本上违背了中国传统道德标准，只能视为负见。
 
可是，人们忽略了此语还有一种解释法，就是把“为”字以二声来解释的方法，可以把“为”字换成“做”字来解释，此时，此语的基本意思就变成“人若不做好自己，会遭到天诛地灭。”。这样解释就合理多了，不违背中国传统道德标准，含蓄着很强的哲理性，可以视为正见。
 
同样一个“为”字，采取不同声调，其意义就变了，这可以说是中国汉语的魅力之一吧！
 
通常所说的“为自己谋私利”是针对于“不合法，不合理，不道德”而言的，是“以损失别人或公共利益来谋取自己私人利益”的意思，是个很缺德的行为，所以遭到天下人的吐沫。
 
把“私利”和“自己利益”混为一谈是概念上的错误。正当谋取“自己利益”是天经地义，是要大力鼓励的，是“做好自己”很重要的一个内容。
 
所谓的“做好自己”可以理解为；“加强自己生存能力和发展能力（包括正当谋取自己利益），保持自己特色，忠实于自己职责，担负起自己责任…”等，实为更全面、更积极的“为己”。

如今，我们无法证实“人不为己，天诛地灭”的初衷到底是什么？可是，为了增加社会正能量，还是采纳正见为好。

人是社会的主体，都是以“自己”的身份去成为社会的一员，人人都要首先做好“自己”；这是人人自我生存和发展的基本条件，是与人共存共荣的前提条件，是帮助别人、战胜敌人的必备条件。
 
首先做好自己，应该说是正常人的本能。没有首先做好自己，连“自己是谁？”也不知道，自己的基本生存也不能保障，这种人有什么余力去参与社会的其他事务呢？

人若不做好自己，不加强自己的生存能力和发展能力，社会就不承认他，他不能成为健康的社会成员，会被淘汰出局，此乃天诛地灭也。

一个民族也是如此，若不做好自己，不保持自己特色，不加强自己建设，世界就不承认此民族，会被取消，此乃天诛地灭也。

一个国家也是如此，若不做好自己，不加强自己建设和管理，他国就欺负此国家，此国家在地球上丧失合法地位，会被推翻，此乃天诛地灭也。
 
从以上意义上讲，“人要为己，天经地义，人不为己，天诛地灭。”可以解释为；“人要做己，天经地义，人不做己，天诛地灭。”，是完全的正见。