아프리카는 동반구 서쪽, 유럽 이남, 아시아 서쪽에 위치하고 있으며 동쪽으로는 인도양, 서쪽으로는 대서양이 위치한다. 또한 적도를 남북으로 지나고 있으며 토지면적은 약 3020만㎢로 전 세계 토지면적에 20.4%를 차지한다. 아프리카 대륙은 세계에서 2번째로 크고 2번째로 인구(약 12억 명)가 많은 대륙이다.

아프리카 대륙의 경우 해발이 500m-1000m에 달하는 고원지역이 전체 토지면적의 60%를 차지하고 있어 ‘고원 대륙’이라고 불리기도 한다. 해발이 2000m가 넘는 고원 지역도 전체 토지의 5% 정도나 된다. 해발 200m 이하의 평원지역은 대부분 바닷가 근처로 전체 토지면적에 10%밖에 차지하지 않는다. 아프리카 대륙의 평균 해발은 650m다.

아프리카는 고인류, 고문명 발원지 중 한 곳으로 기원전 4000년경의 문자 기록이 남아 있다. 아프리카 북부에 위치한 이집트는 세계 문명 발원지 중 한 곳이다. 인민망