39『怠（なま）け者と貧乏神（びんぼうがみ）』
 
―兵庫県―
 
　昔、あるところにどうしようもない怠け者の男がおったそうな。
　ある年の暮れに、男がイロリの横で煎餅布団（せんべいぶとん）にくるまって寝ていたら、頭の近くに、天井裏（てんじょううら）からドサリと降り立った者がある。
　寝呆眼（ねぼけまなこ）でトロンと見たら、髪の毛はモジャモジャで、着物をだらしなく着とる年寄りだ。ガリガリに痩せこけているくせに、腹ばかりがプクンとふくらんどる。
　「お前ぇは、何者だいや」
　「わしゃ、永い間やっかいになっとる貧乏神だ」
　「何しに降りて来ただいや」
　「お前ぇがあんまり貧しいもんで、近頃じゃ、わしの食う物も残しよらん。ひもじゅうて、ひもじゅうて、このままじゃ、わしの命が持たんので、逃げ出そうと思うて降りて来ただ」
　「そうかえ、そりゃぁ結構だ。俺らのその方がありがてえで、一刻（いっとき）も早う出てってくれぇ。土産にやるものも何も無いだで、せめて見送ってやりてぇが眠むくってならん。このままで勘弁しろいやい」
　「これまて、目を開けえ。これまで永う世話になった礼に、ええ事教えてやる。目え開いとるな、よしよし。ええかよう聞け。明日（あした）の朝早うに家の前の道に出て待っとれ。宝物積んだ馬が通る。一番先の馬は金を積んどる。二番目の馬は銀を積んどる。終いの馬は銅じゃ。そのどれでもええ、棒でなぐったら、それはお前ぇの物になる。聞いたな」
　「聞いた。要するに全部なぐればええんじゃろ」
　貧乏神が、やれやれといった顔で出て行くと、男は、
　＜明日は早起きして、三つともなぐっちゃろう。長（なげ）え棒で横なぐりした方がええかな＞
と考えながら眠むったそうな。
　夜明け頃になって、男は、
　＜もう起きにゃあなるまい＞
と思うたけど、いつもの怠（なま）け癖（ぐせ）でなかなか起きられん。また、トロトロ眠ったら夢を見た。金を積んだ馬をなぐった夢だ。
　丁度その時、外では一番目の馬が駆け抜けていった。
　そうとは知らぬ男は目を覚まして、
　「さいさきのええ夢じゃった。どうれ、三つともなぐって分限者になってやろ」
と、長い竿をかついで家の前の道に出て待っとったら、二番目の馬が駆けて来た。
「おっ、金の馬が来たぞ。そうれっ」
思いっきり竿を振りまわしたら、竿の先が木の枝に引っ掛かって、馬は目の前を駆け抜けて行く。
　「しまったぁ。ま、いい、残り二つをなぐっても分限者になれる。今度（こんだ）ぁ短けえ棒でなぐっちゃろ」
　男が辛張（しんば）り棒（ぼう）を持って待っていると、三番目の銅を積んだ馬が駆けて来た。
　「銀の馬だ。今度こそっ、そうれ」
となぐった…けど、棒が短かくて届かなかった。
　「またしくじった。今度はもうちいっと長めの竿にしょう」
といって、手頃な竿を探して待っていると、また馬がやって来たと。今度のはポクポクゆっくり歩いてくる。
　「しめた。これなら打（う）ち損（そん）じはねえ」
と、思いっきりなぐったら、うまく当って馬が立ち上がった。そのひょうしに何かがドサッと落ちたと。
　「やったぞ」
と喜んで、落ちたものをよくよく見たら、これが何と、昨夜別れたばかりの貧乏神だった。
　「わしゃぁ、今年は他家（よそ）で暮らそうと思うとったにぃ、また世話にならにゃあならんとは」
　こうなげいたと。
いっちこたぁちこ。