길림성 통화지역에서 출생해 개원시 경원진 조광촌에서 잔뼈를 굳힌 박철호(47)씨는 지난 1982년에 중학교문을 나서 어려운 가정셈평을 펴보려고 8년간 고향마을에서 부지런히 농사를 지으며 닭사양, 양어, 토끼치기 등 사양업을 벌려보았지만 경험미숙으로 오히려 빚만 2만여원 걸머졌다. “만원호”를 우러러보던 그 시기에 2만원 빚은 실로 태산같은 빚더미였다. 곤경에서 벗어나려고 1990년 그는 금방 시집문턱을 넘어선 안해 김정자를 이끌고 남방 호북성 의창시로 떠났다. 김치장사길이였다. 처음으로 해보는 김치장사, 재기냐 주저앉느냐 운명의 갈림길에서 그와 안해는 새벽부터 한밤중까지 열심히 설쳐 타향에서 자리를 잡아갔다. 후에 호북성 당양시에서, 최후로 호남성 악양시에서 김치장사를 했는데 녀동생과 처남, 한마을의 처녀애들 둘까지 불러다 매대 4개로 열심히 돈을 벌었다. 2년 남짓한 사이에 현금 5~6만원을 벌어 빚을 청산하고도 남들이 부러워하는 “만원호”대렬에 합류했다.

  1992년 그는 친구로부터 로씨야장사가 수지가 맞는다는 말을 듣고 남방의 김치장사를 때려치우고 고향에 돌아와 이듬해 친구 둘과 로씨야로 떠났다. 로씨야 이얼쿠츠쿠주시에서 그와 친구들은 옷장사를 하였는데 엄청난 사회적격변기를 겪고있는 로씨야는 장사하기는 호시절이였지만 그만치 항상 위험이 뒤따랐다. 만주리변경지역에서 수천원어치의 잠바, 세타 등을 사가지고 이얼쿠츠쿠시로 돌아가다가 보따리채로 잃어버린적도 있고 그들이 묵고있는 려관에 권총과 비수로 무장한 복면강도들이 뛰여들어 물건과 현금을 강탈해간적도 있었다. 하지만 그는 친구들에게 용기를 불어넣어주며 이불속에 감추어두었던 비상금을 밑천으로 계속 옷장사를 하였다. 

  호방한 성격의 박철호씨는 점차 현지 로씨야인들과 친구로 사귀기 시작했는데 로씨야말도 제법 잘 번지게 되였다. 수중에 밑천이 쌓이게 되며 그는 빠이와실리라고 부르는 로씨야인과 공동투자로 건평이 8,000평방메터에 달하는 종합시장을 건설하였는데 400개 매장이 모자랄 지경이였다. 그와 형제들은 매장 1-2개씩을 맡아 경영하는 한편 박철호씨는 투자자로서 달마다 시장경영에서 나오는 리익금을 향유할수 있었다. 로씨야에서 그는 무역업도 벌려 밀가루, 비료 등을 조선으로 수출하기도 하였다. 근년래 모스크바 등지에서는 시장을 페쇄하고 중국상인들을 추방하는 일이 자주 발생해 중국상인들의 고충이 이만저만이 아니였지만 이얼쿠츠쿠주에서는 현재까지 이런 일이 한번도 발생하지 않아 그의 시장은 줄곧 호황을 누리고있다.

  지난 2004년 박철호씨는 금의환향으로 귀국, 조선과의 무역을 계속 진행하는 한편 변강도시 단동에다 건평이 1,300평방메터에 달하는 세가호텔을 오픈, 깨끗한 환경, 친절한 서비스로 방 27개가 항상 모자랄 지경이다.

  귀국후 그는 심양시조선족기업가협회 부회장직과 월드옥타 심양지회 부회장직을 맡았는데 협회 길경갑회장의 말을 빌면 “협회의 보배”다. 바른말 잘해 회장단에서 위신이 높고 조선족사회 후원일이라면 언제나 앞장섰다. 심양지역 조선족행사때마다 거의 빠짐없이 후원금을 내였고 지난해 9월에 심양시조선족기업가협회와 심양한인(상)회에서 공동으로 주최한 KBS전국노래자랑(심양편)행사때도 누구보다 적지 않게 후원금을 냈다.

  박철호씨는 “길경갑회장이 조선족사회발전을 위해 헌선적으로 일하는것을 보고 감동을 받았다”며 “우리가 받들어주지 않으면 누가 받들어주겠느냐?“고 자신이 “협회”일에 앞장서는 취지를 밝혔다. 로씨야 이얼쿠츠쿠주종합시장 공동투자자 빠이와실리와 포즈를 취한 박철호씨(왼쪽).                                    

인터넷료녕신문 리덕권 기자