길림성 교하시 라법향 신흥촌의 조선족농민가정에서 태줄을 끊은 그는 고중시절 머리만 믿고 공부에 게으른탓에 대학입시에서 탈락했다. 가족한테 미안한 마음에 “출세못하면 돌아오지 않겠다”는 일념으로 19살 나이에 보따리 싸서 외로운 타향길에 나섰다.

  첫 직장을 찾아 친구와 진황도 모 그룹 펌프회사에 갔는데 친구는 훤칠한 키와 외모덕분에 경비로 취직했지만 당시 얼굴에 여드름투성이인 그는 38원의 월급을 받으면서 기름닦고 밀차만드는 지루한 일터에 배치받아야 했다. 자손심 상해 사직하고 북대하로 떠나 300원짜리 밀차를 사서 양꼬치구이장사를 시작했다. 잘 팔리는것도 잠시, 당지 깡패의 란동으로 부득불 장사를 접어야 했다.

  하여 1992년, 대련의 한 한국독자제화기업의 부장밑에서 통역직을 맡았는데 열심히 일해 몇개월만에 4개 반 180명 로동자들을 거느리는 총반장직을 맡았다. 후에 할빈에 있는 한  한국합자회사에서 자동차오디오판매원으로 근무하다가 연길에 파견나갔을 때 길거리에서 우연히 연변해양대학에서 항해사훈련모집홍보를 하는것을 보고 마음이 동해 신청하고 바다에 나갔다. 하지만 현실의 항해세계는 랭혹하였다. 그 혹독한 훈련과정을 돌이키면 지금도 오금이 저려난다고 하였다. 한겨울에 물통 들고 서있어야 하는것은 일상사, 작은 실수에도 매를 맞아야 했다. 억지로 잘 버틴 김용찬씨는 8개월간의 훈련과정을 소화하고 항해의 첫배를 탔다.

  태평양을 다섯번 건넌 항해경력은 평생 잊지 못할 추억과 강인한 성격을 각인시켜주는 좋은 계기가 되였다. 처음 석달동안은 멀미로 밥도 제대로 못먹고 건강이 극도로 허약했지만 강단으로 버텼다. 한번은 파도가 거칠게 밀려와 바다에 휩쓸릴뻔 했는데 구사일생으로 배의 앵글을 잡고 살아났다. 일년간 피땀의 대가로 7만원을 벌어 귀향,  95년에 연길시 지하상가에서 매대 2개를 임대해 경영하면서 자동차운전기술과 컴퓨터를 배웠다. 옷가게가 일정하게 자리가 잡히자 가게를 누님에게 맡기고 소주로 떠나 유니크복장공장에서 7년동안 일해 부사장자리까지 진급했다. 일정한 경험과 자금이 모아지자 자기사업을 개척하려고 단동에 왔다.

  그가 단동에서 복장회사를 꾸린다는 소식에 소주에서 80여명의 로동자들이 달려왔다. 한국에서 오다를 따낸 김용찬사장은 2003년 말에 단동시비단제일공장의 3,300평방메터에 달하는 건물을 임대하고 설비들을 구입해 회사를 가동, 항상 품질을 보장하고 신용을 지켜 오다가 끊이지 않았다. 한번은 거래처와의 약속을 지키기 위해 살림집을 팔기도 하였다. 로동자들이 마음놓고 일할수 있는 환경을 만들어주기 위해 그는 많은 돈을 들여 직장, 숙소, 식당들을 아담하게 꾸려놓았고 근로자들이 생활상 어려움에 부딪치면 수천원씩 보조해주어 로동자들의 마음을 샀다. 유명강사들을 초청해 로동자들에게 때때로 강의도 해주어 자질제고에 힘썼다. 회사창립 3년만에 자체브랜드가 생겼고  단동백화점에“buburock（꼍꼍喫莖莖묛棍）”브랜드점을 운영하고있으며 단동공장외 관전에 제2공장을 설립했다.

  올해의 경영목표는 350만딸라인데 글로벌경제위기속에서도 상반년에 이미 절반이상을 완수, 목표달성이 무난할것 같다고 하였다. 단동에 자체브랜드 2호점을 오픈할 예정이며 판매망을 점차 외시로 확장해갈 타산이다.

  성공한 기업인으로서 김용찬사장은 마음도 부자다. 조선족학교에 운동복을 250여벌 찬조한적도 있고 조선족민속절행사에 수천원씩 찬조하기도 하였다. 금후 자금여유가 있을 때 적어도 20명을 수용할수 있는 로인정을 설립하겠다는것이 그의 꿈이다.                

인터넷료녕신문 윤철화 기자

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