연변과기대 IT교육원 구병국 교수, "IT교육으로 조선족 청년 자립지원"

봉사활동 계기 중국행 결심
현지기업에 취업 연결 보람

평범한 고등학교 교사에서 유명 서버 프로그램의 국내 최고 전문가로의 변신 그리고 다시 중국 길림성 연변 과기대 IT 교육원의 교수로 자리를 옮기기까지 독특한 이력의 구병국씨는 조선족 청년들에 대한 교육 활동에 푹 빠져 있다.

구 씨가 중국 연길로 건너간 것은 2007년 2월. 스리랑카에서의 짧은 IT 봉사활동을 계기로 지식을 나누는 일의 보람을 깨달은 그는 한국에 돌아온 이후 중국행을 준비하기 시작했고 LG CNS 기술대학원 출신 백승훈 씨, 옥션개발팀 문길래 씨 등 뜻이 맞는 사람들과 함께 지난해 중국행 비행기에 몸을 실었다.

연변에서의 생활은 처음부터 쉽지 않았다. 강의료는 처음부터 받지 않기로 했으니 그렇다 해도 IT 교육에 필요한 PC와 교육 커리큘럼, 소프트웨어 등 아무것도 갖춰진 것이 없었다. 결국 한국의 IT 종사자들의 십시일반 기부금을 모아 교육장을 마련했고 중국에 진출한 한국 기업을 대상으로 한 맞춤 위탁 교육으로 돌파구를 찾았다. 조선족 청년들은 무료로 교육을 받고 이들을 채용하는 기업이 소정의 교육비를 후불로 내도록 했다.

"조선족 대졸자들에게 소프트웨어 개발 기술을 가르쳐서 중국에 진출한 LG CNS, SK C&C, 삼성SDS 등에 초급 개발자로 취업을 시키지요. 이들은 인건비가 국내의 3분의1 수준에 불과하고 중국은 물론 한국의 문화와 언어에 능통하기 때문에 많은 기업들이 선호합니다. SK C&C의 권용민 중국지사장은 한국 신입사원 만큼의 능력을 보여주고 있다고 극찬하기도 했습니다."

최근 구 씨는 연길 지방에 한국기업을 유치하는 작업에 집중하고 있다. 국내 기업의 R&D나 기술지원 센터를 연길 지방에 설립해 이들 조선족 인재를 취업시키는 방안인데 이달 말경 국내 4~5개 업체가 현지 실사를 위해 중국을 방문할 예정이다.

"장기적으로는 이곳 연길에 독자적인 산업을 마련해야 합니다. R&D센터를 여기에 두고 북경에 마케팅 본부를 운영한다거나, 기술지원 센터나 콜센터를 직접 유치하는 방안 등은 한국 기업들도 큰 관심을 보이고 있습니다. 이들의 중국 시장 정착을 위해 문화적, 법적 컨설팅도 지원할 예정입니다."

구 씨는 소프트웨어 산업이야말로 조선족 청년들에게 마지막 기회가 될 것이라고 말한다. "지금 조선족 부모 세대는 한국에서 힘든 일을 해 돈을 벌고 있지만 자라나는 청년들은 당당하게 중국의 주류에 진입해야 합니다. 조선족 청년들을 교육시키고 성장할 수 있도록 지원하는 것이 중요한 것은 바로 이 때문입니다" 

디지털타임스 박상훈 기자