[원제:조선족 기업인 이규광 대화그룹회장 ] 베이징 등 중국내 5대 주요도시에 호텔 건립을 추진중인 조선족 기업인이 있다. 지린성 창춘시 대화그룹 이규광(53)회장이다. 　그는 1996년 창춘시 자유대로 개발구앞에 지하 1층 지상 6층 규모의 대화호텔을 건립한 후 독특한 경영기법으로 꾸준한 매출 신장을 하고 있다. 　창춘시 대부분 호텔은 정부 혹은 외국 자본이 참여하기 때문에 큰 특급이 주류다. 　하지만 소자본으로 3성급 호텔업을 시작해 아무에게도 주목받지 못했지만 그는 자신의 독특한 경영기법을 도입했다. 그리고 보란 듯이 성공했다. 　특급에 비해 객실료를 싸게 받되 객실 내부는 그에 못지않게 꾸몄다. 　객실 54개 중 40%만 차도 이윤이 된다. 그래도 손님이 끊이지 않는다. 　특급은 60% 이상 채워야 이윤 창출이 가능하다. 더욱이 몇년만 지나면 부동산 경기때문에 호텔은 엄청난 재산가치를 얻고있다. 　이미 지린시에도 7층 규모의 호텔을 건립중이고 내년 완공된다. 　10년내에 베이징 칭다오 톈진 선양 등에 대화호텔 건립을 계획중이다. 　“지금까지는 100% 자기자본만 써왔다. 하지만 이제 중국은 발전 가속도가 붙었다. 우리 대화그룹도 도약기로 본다. 지금까지 쌓아왔던 신뢰를 바탕으로 한국 등 해외자본도 유치해 사업 극대화에 나설 생각이다.” 　그의 고향은 경북 영천군 고경면이다. 현재 3사관학교가 있는 곳이다. 1939년 할아버지가 만주에서 3년만 고생해 돈 벌어 돌아간다며 중국 동북지방에 정착했다. 　대부분의 조선족과 마찬가지로 그는 어린 시절을 힘겹게 보냈다. 1981년 덩샤오핑(鄧小平)의 개혁개방 혁파로 세상이 변했다. 　비록 많이 배우지는 못했지만 성실성과 뛰어난 판단력, 지도력은 그를 지배했다. 당시 농업기계화 작업대장을 맡으면서 우수작업대로 선정됐다. 　1983년 토지 분배가 이루어질 때 아버지가 농업기계제작소를 운영하기 시작했다. 그의 가족은 농업기술의 선구자였다. 양계장도 경영하면서 선진사례 기수로 선정됐다. 　이때부터 그의 인생이 달라졌다. 중국 농학회가 일본 연수단 선발 때 10대1의 경쟁률을 뚫고 연수를 다녀왔다. 　일본어 공부를 위해 하루 2~4시간만 잤다. 이때 그가 배운 일본은 지금까지 경영이념의 근간이 됐다. 　“모르면 무조건 물어라. 이윤이 남으면 회사 발전을 위해 써라. 2년동안 일본에서 배운 인생철학이다.” 　그는 중국으로 돌아온 후 중국 현실에서는 공업이나 상업이 빠르다고 판단했다. 　1987년 창춘시로 들어와 청년 8명과 맨손으로 보일러 공장을 차렸다. 죽을 각오로 일했다. 고생 끝에 처음으로 중국돈 30만원(당시 한국돈 3,000만원)짜리 보일러를 팔았을 때 청년들은 부둥켜 안고 펑펑 울었다. 　처음에는 정신나간 사람 취급하던 주위에서도 이들의 진심에 감동받고 일을 맡겼다. 당시의 보일러사업은 현재 대화그룹의 모태가 됐다. 　그는 미국 하원과 비슷한 중국 정치협상위원회 민족종교분과위원회 부위원장이다. 　정부 시정운영을 비판하고 감시한다. 중국 공민으로서, 또한 조선족으로서 한국의 선진 경제발전 모델을 중국에 접목시켜 공동 발전을 이룩하는데 일조하겠다는 것이 그의 목표다. 이 주장의 바탕은 당연히 조선족의 번영이다. 이 때문에 그는 최근 조선족 군중예술관과 길림신문사를 통합해 조선족 문화센터를 건립하는 사업에 정열을 기울이고 있다. 　그는 “한국이 뒷받침하지 않으면 중국의 조선족은 몽고나 만주족처럼 되고 만다”며 “조선족과 한국은 힘을 합쳐 모든 문제를 해결해 나가야 한다”고 말했다. <金昌宇기자·cwookim@kwnews.co.kr> [*강원일보] 2005-10-17