신록이 짙어가는 지난 29일 화가 허소정씨를 만났다. 연길시 철남의 한 길어구에 위치한 봉황기쁨화실. 벽을 수십점의 유화거나 수채화로 도배하고 갖가지 화분들이 베란다를 채웠으며 거기에 그림물감향까지 향긋하여 상당히 운치 있는 공간임이 느껴진다.

소와 소수레, 뜨락또르와 자동차, 닭과 닭우리와 방아간 지어는 굴뚝과 돌담… 이렇듯 언젠가는 사라질 시골의 사소한것들까지도 그의 시선에는 더없이 사랑스럽고 정겨운 향수의 풍경이였고 아울러 한폭의 세밀한 수채화로써 정성들여 녹여낸 작품들로 재탄생시켰다. 그는 또 사라져가는 우리 민족의 사투리까지 수집하여 그림으로 기록하는 작업을 견지하고있다.

허소정(1972년생), 반평생을 그림과 함께 살아온 사람이다. 연변대학 미술학원을 졸업하고 중앙공예미술학원을 연수한 그는 조선족 영화미술감독이고 화가이며 국제실내고급설계사이다. 일찍 1999년부터 영화미술계에 뛰여들어 2009년에는 "맹래재전기(孟来财传奇30集)", 2011년 "광표지대(狂飙支队, 30集）", 2013년 "신의대도공전기(神医大道公前传, 30集）", 2014년 “1931년의 사랑(1931年的爱情, 28集）”, 2012년에는 "집안일도 일(家事也是事, 24集）" 등 25편이 넘는 영화와 텔레비죤드라마의 영화미술감독을 맡아 획기적인 플롯, 감각적인 미장센을 아우르는 폭넓은 분야의 환상적인 세계를 연출시키는 또 하나의 주역으로 일해왔다.

그러나 30년 세월을 그림쟁이로 살아 성공가두를 달리던 그에게 닥친 시련, 바로 암말기. 이 우직한 그림쟁이는 병원에 입원하여서도 작은 책자를 도화지로 삼아 하루도 빠짐없이 그림을 그렸고 같은 병실 미술애호가에게 그림을 가르치기도 하였다.

2012년 북경에서의 암치료를 마치고 고향으로 돌아와 그는 한없이 나누고 베푸는 삶을 행하였다. 바로 미술애호가들에게 생활의 힐링과 재미를 수채화로써 부여해주는것, 더 나아가 치렬한 경쟁과 심리적압력속에서 살아가는 현대인들의 삶속에 수채화 안료마냥 다양한 색채를 더해주는것. 이젠 제법 열정 높은 여러 미술애호가들의 일상과 그들이 그린 그림이 그림물감과 만난 물처럼 서서히 허소정씨를 닮아가고 또 그에게 번져가는듯하다.

“요즘, 례를 들어서 노래일 경우에는 일반인들까지도 쉬이 따라 부를수 있는 흔한 취미이지만 그림 그리는 사람은 좀 드물지요. 주말에 이렇듯 운치 있는 공간에서 수채화를 그리는 과정은 정화의 과정이고 마음을 다스릴수 있는 작업이라 생각해요…” 료리와 공예품 만들기에도 손끝이 야무지다는 정진씨의 말이다.

“우리 허선생님은요, 술 마시는 시간도 아까와 붓을 들고 그림을 그리는분이세요, 호호호!” 연변병원에서 의사로 사업하고있는 권용단씨의 얘기다.

아주 어린 시절부터 허소정씨의 인생과 그의 모든 고민은 온통 미술이였다. 아버지의 초담배종이와 교과서의 여백부분과 남이 쓰다 버린 종이를 비롯한 이 자질구레한 모든것들이 그에게 와서는 섬세하고도 랑만적인 그의 붓길이 마음껏 재롱부릴수 있는 즐거운 도구였다.

“새하얀 도화지에 흥분되는 령감을 온 마음으로 하나둘 펼쳐내는것, 그것이 그림이죠.”

누에가 뽕잎을 먹을 때 나는 사각거리는 소리처럼 붓길에도 그는 리듬감을 보탠듯하다. 금방이라도 톡! 하고 튀여나올것 같은 이슬에 생동감을 줬고 우리 민족의 판소리 등 음악의 득음에 비유되는 경지에 도달하려 혼신을 다했다. 다섯시간이라도 한동작으로 굳어져서는 그림을 그리는데 그럴 때마다 온몸이 경직되는것을 매일 느끼면서도 이 작업을 이어가는 "괴짜"가 바로 허소정씨이다. 그림에 대한 그러한 각고의 "미친" 즐거움이 보는 사람들마다 놀라게 하는 "총각김치"와 "오이소박이"를 완성시키게 했을것이다. 그가 꼬박 한달동안 밤잠을 포기한채 김치 그리기 작업에 매진하여 나온 작품, 이 두폭의 사진 같은 수채화는 이달에 곧 개최될 국제수채화전시회와 연변미술가협회전시회에 출품하게 된다. 우리의 정서가 돋보이는 민속도자기에 살폿이 정성스레 담은 김치를 그리는 일은 어쩌면 전통과 현대의 교감까지 이끌어내는지도 모른다. 향후에도 그는 우리의 김치와 민족특색음식들을 고집한단다. 파김치, 배추김치, 깍뚜기, 영채김치, 가지김치, 달래김치, 도라지무침, 랭면…

“오늘에도, 당신은 그렸나요?” 그는 매일 이 행복한 물음으로써 스스로를 채찍질하고 요구한다. 잠잘 때에도 꿈꿀 때에도 온통 그림뿐이고 오늘엔 뭐하고 보낼가 하는 물음조차도 필요 없이 오로지 그림그리기라고 말하는 화가 허소정씨, 평생 단 한번도 전시회를 연적이 없는 그에게 있어 미술은 생활 그 자체였다. 이제 고이 간직한 꿈이 있다면 중국미술관에서 개인전시회를 개최하는것이라고 한다.

붓길 따라 살아온 우직하고 꾸준했던 화가의 30년, 예고 없이 들이닥친 시련속에서도 끊임없이 사람들과 웃고 나누며 결코 붓을 놓지 않은 화가의 이 꿈은 아마 그 어떤 수채화보다도 더욱 아름다울지도 모른다…

연변일보 글·사진 류설화 기자

 

살아있는 느낌의 우리 맛 김치를 수채화에 담아