(사)GK희망공동체 허을진 대표가 지난 5일(월) 오후 국회헌정기념관에서 열린 ‘2015 대한민국 참봉사대상’ 시상식에서 사회공헌부문 대상을 수상했다.

(주)월드얀미디어그룹이 주최하고 ‘참봉사대상 조직위원회(조직위원장 장태평 전 농림수산부 장관)’가 주관하는 ‘대한민국 참봉사대상’은 국가와 지역 발전에 기여한 공로자를 찾아 이를 널리 알리고, 아울러 지역갈등 해소 및 사회적 약자 보호를 위한 행복한 사회를 만드는데 기여하고자 제정됐다.

‘2015 대한민국 참봉사대상’에선 인권·법률·과학·경제·의학·교육·지역발전·사회공헌·문화체육예술부문 등 9개 부문에서 각 분야별 전문인가로 구성된 공적심사 선정위원회가 각 후보들의 해당 분야 기여도를 참고해 수상자를 선정했다.

허을진 대표는 중국 조선족 출신으로 국내 최대 조선족 커뮤니티 ‘중국조선족대모임’을 운영, 6만 명에 가까운 회원을 보유하고 있으며, 인터넷언론 <동포투데이>를 창간해 중국 현지의 소식을 실시간으로 국내에 전하고 있다.

허 대표는 수상소감에서 “동포투데이 창간은 한·중 양국의 빠르고 정확한 소식을 전하고 이를 통해 두 나라의 이해를 돕는 데 그 목적이 있다”며 “최근 한국과 중국의 협력관계가 깊어지면서 상대국가에 대한 관심이 높아지고 있어 매체 방문자 수가 크게 늘고 있다”고 말했다.

안도 석문이 고향이라는 허을진대표가 한국에 들어온것은 2007년이라 한다. 룡정, 청도, 북경 등지에서 여러가지 일을 하다가 방문취업제로 한국에 들어온 그는 그전부터 추진해오던 중국조선족대모임까페를 지속적으로 운영하는 한편 작은 무역업을 꾸리기 시작했고 비정부기구(NGO)인 시민옴부즈맨공동체의 외국인 지원국장으로 활동하기도 했다.

재한조선족문제에 많은 관심을 가져온 그는 재한조선족들의 임금체불문제,퇴직금체불문제,산재처리문제,리혼문제 등을 무료로 상담해주고 발벗고나서서 해결해주면서 그들의 든든한 지기로,조력자로 거듭났다.

10여 년 전 우연한 기회에 한국에 오게 된 허 대표는 국내에서 중국 관련 최대 온라인 커뮤니티인 ‘중국조선족대모임’의 운영자이기도 하다.

중국과 한국의 문화적 차이에 따른 오해와 편견을 해소하고 상호 이해와 화합을 도모하기 위한 민간외교 역할을 담당하고 싶었다는 허 대표의 꿈이 ‘중국조선족대모임’의 탄생 배경이다.

박정일기자
 

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