"이중 언어교육으로 한중 양국 잘 알도록 가르칠 것"

동북아평화연대-구로도서관 힘 합쳐 6월 8일 개교

(서울=연합뉴스) 양정우 기자 = 국내 중국동포 자녀를 위한 주말학교 '어울림'이 내달 8일 서울 구로도서관에서 첫 수업을 한다.

어울림은 국내에 처음 개설되는 중국동포 자녀 주말학교. 동포 지원단체인 동북아평화연대(동평)와 구로도서관이 만든 합작품이다.

동평은 주말학교 기획안을 짰고, 공공기관인 구로도서관은 매주 일요일 오후 도서관 4층 교육실에서 어울림이 열릴 수 있도록 장소를 내줬다.

학생들을 가르칠 교사로는 재한동포교사협회 회원 10여 명이 참여했다. 모두가 한국으로 건너오기 전 중국에서 교직에 몸담았던 이들이다.

2010년 발족한 재한동포교사협회 회장인 문민(43·여) 씨는 어울림의 교장을 맡아 학교 운영 전반을 총괄하는 역할을 맡았다.

26일 서울 원효로 1가 동평 사무실에서 만난 그는 주말학교 개소에 상당한 기대감을 나타냈다.

비록 일요일에만 서너 시간 열리는 단시간 학교지만 잘 끌어가고 싶다는 바람을 피력했다. 어울림의 목표를 묻는 말에는 동포 자녀들이 한국과 중국을 잘 알 수 있도록 돕는 것이라고 대답했다.

"한국에 온 중국동포가 50만 명 정도 됩니다. 수가 많아지면서 자녀들도 늘어났죠. 이들이 어디서든 잘 생활할 수 있도록 지원하는 게 어울림 주말학교의 일입니다. 한국, 그리고 나중에 돌아갈 중국에서도 말이죠."

동포 자녀들이 고국인 한국 사회는 물론 고향인 중국 사회도 잘 알아야 동포로서 미래 한국과 중국 사회를 잇는 가교 역할을 할 수 있다는 게 그의 생각이다.

부모를 따라와 살고 있는 한국도 잘 알아야겠지만 태어난 곳, 자랐던 중국도 잘 알아야 청소년기 동포 자녀들의 정체성이 흔들리지 않는다는 것이다.

"동포 자녀들이 차후 중국으로 돌아가 주류사회에 진입할 수 있도록 지원해야 합니다. 그것이 중국 내 한민족의 역사를 지켜내는 일이죠. 그저 중국동포와 자녀들을 주변인처럼, 유령처럼 치부하는 것은 한국 사회에도 좋지 않습니다."

어울림에서는 학생들에게 한국어와 중국어로 수업을 진행하는 '이중 언어' 교육을 계획하고 있다. 주말학교 선생님 모두가 중국에서 교사로 활동했던 덕분에 이중언어 교육을 하는 데 기술적으로는 문제 될 게 없다.

문 교장은 어울림이 개소한다는 소식이 입소문을 타고 동포사회에 번지면서 신청자가 크게 늘고 있다고도 전했다.

중국 헤이룽장(黑龍江)성 출신인 그는 3년간 소학교 교사로 일하다 한국 남성과 결혼하면서 1995년 중국 국적에서 한국으로 귀화했다.

교직을 천직처럼 생각했던 그는 귀화한 뒤로 중국의 교사자격증을 한국에서 사용할 수 없다는 말을 듣고 펑펑 울었던 적이 있다고 했다.

"교사 출신의 중국동포들이 많은데 자격증을 인정받지 못하다 보니 다른 일을 할 수밖에 없는 상황이에요. 한국에서 전혀 다른 일을 하는 것보다 교직에 몸담을 수 있다면 우리 교육 현장에도 도움이 되지 않을까요."

현재 동평 이사로도 일하는 문 회장은 자생적으로 생겨나는 국내 동포단체들이 가야 할 방향에 대해서도 의견을 내놨다.

"동포단체 활동가들은 단체 운영을 원활히 할 수 있도록 실무를 배워야 합니다. 그리고 '공적인 비전'도 내놔야 합니다. 이는 한국 시민단체들의 도움을 받아야 하는 문제지만 무엇보다 교류를 해야 되는 부분이겠죠. 서로를 알아가야 한다고 생각합니다."