재직기간 민족교육 발전을 위해 동분서주
퇴직하면서 후임으로 조선족 선택에 성공



지난 38년동안 교육사업에 종사하면서 민족교육력사에 화려한 한페지를 장식하고 지금은 봉사활동으로 제2의 인생을 살고있는 리종태씨, 퇴직하면서도 자기의 후임으로 조선족을 선택하는데 성공해 훈훈한 미담이 되고있다.

1985년 심양시교육국 민족교육 책임자로 임명된후 조선족교사력량이 부족하던 90년대에 수백명의 조선족 본과졸업생들을 교원으로 모집하고 타성의 우수교원을 초빙하여 각 학교의 교사력량을 강화시켰고 1999년부터는 해마다 정부로부터 100만원을, 2004년부터는 200만원의 민족교육전문경비를 쟁취하여 조선족학교들의 교수교학환경을 대폭 개선시켰다. 그의 노력으로 몇몇 학교는 동북삼성 일류학교로 되였고 100여명의 교사가 국가, 성, 시로부터 표창을 받는 영예를 안으며 민족교육에 큰 발전을 가져오게 되였다. 《심양시민족교육백년사》의 주필을 맡으며 민족교육사의 공백을 메웠고 민족교육력사를 발굴, 보존하는데 유익한 자산을 후대들에게 남겨주었으며 민족교육이 민족사회 발전의 든든한 기초가 되도록 최선을 다했다.

동포사회에서는 심양시조선족교육협회 회장, 심양시조선족련의회 부회장, 조선족기업가협회 고문 등 다양한 직을 맡고 교육 관련 행사를 수십차례 조직해나가며 민족사회가 교육을 더욱 중시하도록 활동령역을 넓혀갔다.

퇴직을 앞두면서도 민족사업을 위해 끝까지 동분서주하였다. 시교육국에서1949년부터 선후로 12명의 조선족이 민족교육을 책임졌다는 사명감과 조선족공무원이 점점 적어지는 실정에서 조선족교육의 앞날을 고려해 자기의 후임으로 조선족을 추천하는 작업에 나섰다. 하여 상급 교육부문에 보고서를 수차례 올렸고 심양시 조선족인대대표 강성씨와 몽골족, 회족 등 10명의 시인대대표를 동원해 민족교육에 있어서 조선족의 중요한 지위와 작용을 언급하며 시정부에 “조선족후임을 선발하자”는 제안을 2차례나 제출하였다. 그의 끈질긴 노력으로 끝내 시교육국으로부터 “민족교육을 책임질 조선족인재를 선발하겠다”는 약속을 받아냈고 마침내 심양시조선족제1중학교의 화학교원이였던 리철봉(89년생)씨가 민족교육 시도원(視導員)으로 임명되였다.

“지난 38년동안 민족교육을 위해 살아왔다면 앞으로는 불우이웃의 편이 되여 사랑의 씨앗을 뿌려주며 봉사활동을 하면서 삶을 채우고싶습니다.”

현재 료녕성애심기금리사회 부리사장을 맡으며 제2의 삶을 살고있는 그는 심양, 무순, 철령, 본계, 영구, 대련 등지를 오가며 양로원, 결손가정, 특곤호 등 불우이웃을 방문해 몸소 사랑의 나눔을 실천하고있다.

그동안 교육사업에 종사해온 튼튼한 기반과 인맥관계를 동원하여 학교에서 모금활동을 진행하게 되였고 불우학생들에게 기부금을 전달해주는 등 정상적인 학교생활을 할수 있도록 어려운 학생들을 도와주고있다. 학생들에게 사랑의 씨앗을 심어주며 불우한 이웃을 돕는 인성교육을 실시하기 위해 매년 12월을 “애심월”로 정하고 “결손가정아동을 돕고 사랑해주”는 애심교육활동을 적극적으로 벌이고있다.

지난해 8월 애심기금회가 설립되면서부터 이미 성내 136명 빈곤학생에게 장학금을 전달해주었고 선후로 대련시, 심양시, 무순시, 철령시 등지의 12개 조선족학교에서 애심전시와 모금활동을 진행하였다. 올해에는 전 성의 35개 학교를 순차적으로 방문하여 애심활동을 전개할 계획이다.

“봉사활동을 하면서 삶의 원동력을 되찾은것 같았고 자부심도 느끼게 되였습니다. 앞으로도 가슴 따뜻한 나눔을 실천하면서 민족사업을 위해 힘닿는데까지 기여하고싶습니다.”라고 말하며 새로운 인생의 서막을 올린 리종태씨, 그의 선행에서 민족사회의 래일을 짚어보게 된다.

료녕신문/윤철화기자