“역시 제 적성에 맞는것은 축구였습니다. 이제 이 길을 향해 쭉 걸어갈것입니다.” 일전 연변2팀이 무한으로 전지훈련을 떠나기에 앞서 만난 김청은 자신이 몸 잠그고있는 일에 큰 자부심을 갖고있었다.

1977년 11월 27일 생인 김청은 가난한 집에서 자랐다. 어릴적부터 축구에 남다른 애착을 가졌던 그는 화룡시체육운동학교, 주체육운동학교를 거쳐 고 최은택감독의 부름을 받고 연변팀에 입성한 뒤 중국축구무대를 풍미했던 선수이다.

프로축구선수로 팀에서 항상 귀감이 되여왔던 김청선수는 선수시절 축구팬들의 사랑을 많이 받았었다. 2007년 현역에서 은퇴한 뒤 자신의 진로에 대해 많은 고민을 가졌었다. 연변과학기술대학에서 경영학을 전공한 뒤 처가쪽의 복장패선사업에 뛰여들기도 했지만 역시 적성에 맞는것은 축구였다. 주체육학교에서 95—96 년령급 선수들을 1년간 지도한 뒤 작년 3월 정식으로 연변2팀 코치로 선임되며 자기 위치를 찾았다.

“올시즌 연변팀에 있어서 가장 의문스러운것은 지향점이였습니다. ‘실리축구’를 지향하는듯 했지만 시간이 지나면서 이도저도 아닌 모양새가 됐습니다. 베테랑들을 기용해서 승리에 초점을 맞추는것도 아니고 결과를 포기한 과감한 세대교체로 미래를 준비한다고 볼수도 없었습니다. 물에 물 탄듯, 술에 술 탄듯한 실험만이 이어져왔습니다. 가장 고질적인 문제인 측면수비문제를 풀 뾰족한 해법도 없었습니다. 올시즌은 변화가 많았지만 실속이 없었습니다. 때문에 연변팀을 바라보는 팬들의 시선이 불안하지 않았나싶습니다.” 이제 축구를 보는 김청코치의 시야는 훨씬 넓어져있었다.

연변팀을 항상 응원하는 팬들에게 김청코치는 “선수들은 이기는 경기를 원하지만 때로는 질 때도 있기때문에 지더라도 비난보다는 많은 격려를 부탁드린다”고 말했다.

축구에 대한 그의 무한한 도전과 열정, 진정성이 묻어나는 말이였다.

연변일보 글/사진 리영수 윤현균 기자