[헤럴드경제]아프리카 스와질랜드에서 해마다 열리는 미인대회에 참가하려던 38명의 여성이 교통사고로 한꺼번에 목숨을 잃었다.

가디언에 따르면 지난 28일(현지시각) 스와질란드 수도 음바바네와 만지니를 잇는 도로에서, 미인 대회인 갈대 축제에 참가하려던 젊은 여성들을 태우고 음바바네로 가던 트럭이 멈춰 있던 승용차를 들이받아 38명이 숨지고 20명이 크게 다쳤다. 

특히 참가자들이 지붕이 없는 트럭을 타고 가다 발생해 피해가 더욱 커졌다.

31일 열릴 예정인 갈대 축제는 젊은 여성 수만 명이 반나체로 갈대를 든 채 춤을 추면 국왕 음스와티 3세가 이 가운데 한 명을 신부로 간택하는 행사이다.

음스와티 3세는 올해 47살로, 1982년 부친 음스와티 2세가 작고한 뒤 1986년 즉위해 절대 왕정 체제의 스와질란드를 30년째 통치하고 있다.

그는 이미 14명의 신부를 둔 것으로 전해졌다.

사고 소식을 접한 음스와티 3세는 소녀들의 죽음이 “국가적 애환”이라며 “사랑하는 자녀를 잃은 부모들에게 국가가 나서 지원을 다하기로 약속한다”고 밝혔다.

현지 경찰 대변인은 “왕궁 행사에 참석하려다 벌어진 일이라 사고에 대한 정보를 일반에 공개하기 전 필요한 절차를 밟아야 하는 상황”이라며 정확한 사상자 숫자를 언급하지 않았다.

그러나 30일과 31일 갈대축제는 예정대로 진행됐다.

봉황넷