퓨전


한국에 난무하는 것의 하나가 신조어. 나는 이것을 한국의 역동성의 하나로 받아들인다. 퓨전이나 퓨전음식 하는 말이 요 근간에 식당 간판에 많이 눈에 띈다. 퓨전이 무엇이냐? 짧은 영어이나마 나름대로 풀이해본다. 음식 food에 미래전망 vision의 합성어로 이해된다. 음식비전이니 음식의 미래비전이라는 말로 이해해도 무방한 줄로 안다. 그런즉 누구도 못 먹어 본 새롭게 창출된 음식이라는 데서 사람들 구미를 동하게 하기에 족하다.

한국의 퓨전음식들을 좀 보자. 두루치기, 솥뚜껑구이, 맥반석구이, 불닭... 말만 들어도 한국의 독특한 퓨전음식들이다. 두루치기, 말 그대로 여러 가지 음식재료들을 두루 한데 짱뽕하여 요리한 것, 솥뚜껑구이도 말 그대로 솥뚜껑에다가 돼지고기든지 소고기를 굽기, 맥반석구이는 맥반석에 오징어나 조개 굽기, 매운 고춧가루 투성이의 핫 불닭... 이런 퓨전음식들은 서로 자기가 최신 이미지임을 뽐내며 파노라마처럼 번져간다. 그래서 長江後浪推前浪처럼 처음에는 퓨전음식으로 출범했다가 보편화되면서 다른 새롭게 출범한 퓨전음식에 밀리어 도태되기도 한다.
퓨전음식은 한국만의 얘기가 아니고 일종 세계적인 음식개발붐이라 보아도 무방하다. 라면의 신개발 경쟁을 분석해보면 바로 퓨전적 미스매치 감각의 상품화라고 할 수 있다. 우유와 라면을 매치시킨 것이 그렇고 짜장면과 스파케티를 합쳐놓은 짜빠케티의 탄생이 그렇다. 물론 이런 것들은 일본의 라면 광고에서 중국라면에 서양샐러드를 얹어 파는 일본사람들의 발상에서 나온 상술에 의한 것이다.

사실 인간의 음식발전사는 이런 퓨전음식의 파노라마에 다름 아니다. 중국의 신화전설에 신농씨는 百草를 맛보았다고 한다. 그리고는 우리 인간에게 독성이 없는 可食의 草를 알려주었다고 한다. 채집단계에 있어서 可食의 草가 하나하나 알려지면서 우리 인간에게 먹혀질 때 그것은 하나하나의 새로운 퓨전음식으로 안겨왔음은 더 말할 것도 없다. 그러다가 개발된 可食의 草들 사이 조합이나 짱뽕을 해서 새로운 퓨전음식이 생겨났음을 알 수 있다. 그러다가 영역을 넓혀 海, 陸, 空으로 나아가며 바다의 해산물, 육지의 짐승들, 하늘에 날아다니는 것들을 재료로 한 퓨전음식을 개발되고 또 이런 海, 陸, 空 사이 조합되고 짱뽕되면서 우리 인간은 미증유의 퓨전음식을 개발해낸 줄로 안다.

물론 이런 퓨전음식개발은 마구잡이로 막 하는 것이 아니다. 거기에는 모험과 위험이 따른다. 중국말에 "第一個敢吃螃蟹게"란 말은 그것의 좋은 주석이기도 하다. 그래서 나온 말이 이른바 음식궁합이란 말이다. 퓨전음식을 개발하는 데는 과학성의 원칙이 기본 전제가 된다. 적어도 음에 속하는 찬 음식재료와 양에 속하는 더운 음식재료의 조화 같은 것을 따져야 하고 같이 먹으면 소모적이거나 해로운 것은 피하도록 해야 한다. 예컨대 시금치와 두부를 퓨전시킬 경우 시금치에 들어있는 옥살산과 두부에 들어있는 칼슘이 결합하여 불용성의 수산칼슘을 생성하므로 인체의 칼슘섭취가 줄어들어 결석증을 유발하는 것, 그리고 오이에 함유되어 있는 아르코르비나제라는 효소는 비타민 C를 파괴하는 성질을 가지고 있으므로 무와 퓨전을 이루면 무의 비타민 C가 파괴됨으로 소위 상극음식의 결과를 초래하게 된다는 것이다. 퓨전음식은 어디까지나 과학성에 기초한 상생음식을 이루며 건강식으로 나아가는 것이 기본이다. 내가 있던 배재대학교 부근에 "세 발 낙지에 통닭 한 마리"라는 퓨전식당이 있다. 식당이 꽤 성황을 이루었다. 식당 사장의 말에 의하면 음에 속하는 찬 세 발 낙지와 양에 속하는 더운 닭의 조화로 감미로운 새로운 퓨전음식을 개발했다고 한다. 한국에서 많은 사람들이 이른바 健康食이요, 다이어트食이요 하며 무공해녹색음식이나 저칼로리음식을 추구하면서 새로운 퓨전음식을 개발해내는 것도 그 초점은 어디까지나 건강을 챙기는데 있다.

퓨전음식개발에 있어서 향토음식개발은 매우 효과적인 방편으로 등장하고 있다. 해당 지역의 풍토지리 속에서 독특하게 생겨나는 음식재료로 요리한 것은 타 지역의 추종을 불허하며 돋보이는 존재로 될 수 있다. 중국의 8대요리계통은 바로 이런 향토적인 퓨전음식개발에 그 기반을 두고 있다.

퓨전음식개발에 있어서 향수음식개발도 톡톡히 한 몫 한다. 이른바 못 살 때 먹던 강낭떡이 오늘날 인기퓨전음식으로 개발된 것은 그 한 보기가 되겠다.

퓨전음식개발은 음식도 음식이겠지만 그 모양새나 그 음식을 먹을 때 주변 환경 및 무드 같은 것도 곁들인다. 너무 멋지고 아름다워 먹기가 아까운 음식들, 그리고 한국에서 근간에 나타난 더운 여름에 찬물에 발 담그고 식사하기 또는 자동마사지기계에 발마사지 받으면서 식사하기, 그리고 중국에서 근간에 뜨는 한국의 가든식당에 비근한 生太園式식당은 바로 음식만을 먹는 것이 아니고 동시다발적으로 건강을 챙기고 그 환경이나 무드를 즐기는 웰빙족들의 추구는 그 한 보기가 되겠다.
이런 퓨전음식개발은 자기만의 독특한 개성과 존재를 나타내기도 한다. 미국 TV의 한 코미디 프로에 나오는 주인공이 우유와 콜라를 섞어서 마시는 것이나 콜라에다 밥을 말아 먹는 일본 젊은이들의 기괴한 유행 등이 바로 그와 같은 예라고 할 수 있다. 그리고 그것은 기이한 음식습관을 나타내기도 한다. 우리 연변의 유명한 의학가인 노박사가 술을 얼마나 좋아했든지 白酒에 밥을 말아먹었다는 에피소드는 퓨전이라는 말이 나오기 썩 전의 이야기지만 그만의 독특한 퓨전적 음식습관을 나타내주기에 족하다.

2006. 3. 12