제2장 과거에 대한 후회 : 지난 일을 대할 때는 쿨해져라 

지난 일로 화를 내고 후회하고 고뇌하면 불행한 삶을 살 수밖에 없다. 
또한 과거를 돌아보는 시간이 길어질수록 점점 더 외골수가 된다. 과거에 집착하면 현실성을 잃어버리고 점점 극단적이 된다.

지난 기억에서 자유로워지는 가장 확실한 방법은 과거를 떠나보내는 것이다. 
 다른 사람들의 잘못을 용서하고 우리 자신의 실수를 받아들인다면 우리가 꿈꾸는 행복과 만족을 얻을 수 있다. 
 

제3장 비교 함정 : 남이 아닌 자신의 삶에 집중하라

우리는 크고 작은 일에서 이런저런 방식으로 우리 자신을 남들과 비교한다.  
우리 각자가 특별한 존재임에도 불구하고 자신을 남들과 비교하고 
스스로 낙오자라고 생각해서 열등감을 느끼고 불행해지는 것이다.

 행복으로 갈 수 있는 방법 중에 하나는 우리 자신에게 진실해지는 것이다. 
그러자면 지금 있는 이 자리가 우리가 있어야 하는 곳이라는 사실을 깨달아야 한다. 
 

제4장 자격지심 : 스스로를 평가절하하지 말라 

당신은 칭찬과 존경을 받을 만한 훌륭한 사람이다. 
당신이 잘한 일들은 우연이 아니며 당신이 가진 능력은 결코 무가치하지 않다.

나부터 나를 인정해야 한다. 
현실적인 자아비판은 실패와 마찬가지로 성공을 현실적으로 평가하고, 자신을 나무랄 뿐 아니라 등을 두드려주고, 못한 것뿐 아니라 잘한 것을 기억하는 것이다.

하지만 실패에 대해서만 생각하고 자책을 하고 최선의 결과에 미치지 못하는 것에 초점을 맞춘다면 비합리적인 자기비하에 빠지게 된다. 겸손은 우리 자신을 비하하고 낮추어서 생각하는 것이 아니다.

자긍심을 충전하는 방법 
자기비하를 그만두고 성공을 인정하려면? 마음을 비워야 한다. 
마음을 비우고  세상이 우리 뜻대로 움직이는 것이 아니라는 것을 깨닫게 해주는 상황에 들어가는 것이다.
 

제5장 개인주의 : 도움을 청할 줄 알라 

무력함을 느낄 때가 있는가? 그렇다면 도움을 구하라. 도움을 구하는 것은 시간과 돈과 능력과 지식의 지레효과를 얻을 수 있는 가장 쉬운 방법이다.

우리는 슈퍼맨도 원더우먼도 아니다 
모든 것을 혼자 해야 할 필요는 없다. 슈퍼맨이나 원더우먼이 되어야 할 필요도 없다. 
다른 사람들에게 도움을 청하면 좀더 빨리 우리가 꿈꾸는 삶에 가까이 갈 수 있다.

한편, 도움을 청하는 것만큼 다른 사람들을 돕는 것도 중요하다. 만일 누군가에게 도움이 될 수 있다고 생각하면 부탁을 받을 때까지 기다리지 말고 먼저 도움의 손길을 내밀자. 
 

제6장 미루기 : 망설이면 두려움만 커진다

망설임은 결코 우리의 상황을 개선해주지 않는다. 오히려 상황을 더 악화시키기 쉽다. 
그런데도 왜 우리는 망설일까? 그 답은 간단하다. 두려움 때문이다. 우리는 실패를 두려워하기 때문에 행동을 망설일 때가 있다.

망설이면 후회한다  
뭔가를 해야 하는 완벽한 시간이 있다고 믿는다면 언제까지나 행동하지 못할 것이다.

행동을 미룰수록 상황은 나빠진다. 우리가 행동을 취하지 않는 이유는 두려움 때문이다.  두려움을 사라지게 하는 유일한 방법은 행동하는 것이다. 오늘이 가장 적절한 시간이라고 생각하자. 더 좋은 시간은 없으므로 행동을 취하자. 
그 결과가 긍정적이 아니라고 해도 적어도 두려움을 뒤로 하고 앞으로 전진할 수 있을 것이다.

완벽주의에서 벗어나라 
현실 세계에서 두려움에서 벗어나 행동을 취하는 비결은 완벽을 기대하지 않는 것이다. 
우리는 실패를 왜 그렇게 두려워할까? 그 이유는 성공을 완벽함과 동일시하는 것이다.

실패가 두려우면 사는 것이 두려워진다. 우리 자신에게 실패를 허락해야만 인생에서 성공할 수 있다.

실패하는 법을 배워라 
우리는 긍정적 결과를 원한다. 하지만 인생이 항상 긍정적일 수는 없다. 
결과를 걱정하면서 시간을 낭비하지 말고 행동을 취하는 법을 배우자. 
 

제7장 강박증 : 최고보다 최선을 택하라 

행복해지고, 심리적으로 만족과 충족을 느끼기 위해서는 모든 것을 가질 수 없다는 것을 알아야 한다. 우선순위를 정해서 각각의 역할에 최선을 다할 때 행복한 삶을 살 수 있다. 행복은 균형 잡힌 삶에서 온다.

적정선에서 만족할 줄 알라 
다른 모든 것을 희생하고 한 가지 부분에 전념하는 것으로 행복하고 만족할 수 있는 사람들은 흔하지 않다. 우리 대부분은 여러 가지 부분에서 선택과 타협으로 균형을 이루고 살면서 만족을 얻는다.

관심의 대상을 분산시켜라. 모든 일에서 최고가 되겠다는 욕심을 버리자. 
당신에게 정말로 중요한 것들을 생각해보고 각각을 위해 할 수 있는 만큼 최선을 다하면 된다. 어떤 한 가지에만 100퍼센트 노력을 기울일 수는 없다. 

예를 들어, 일에 40퍼센트 노력을, 아내와 딸에게 50퍼센트 노력을, 그리고 10퍼센트는 기타를 치는 일에 투자하자. 이것은 희생이 아니라 살면서 좌절감에 빠지지 않는 비결이다. 
 

제8장 막연한 기대감 : 미래를 만드는 것은 현재다 

행복은 목표가 아닌 마음 상태다. 당신이 원하는 삶은 지금 여기서 당신을 기다리고 있다. 사람들은 내일 승진을 한다면, 적당한 사람을 만난다면, 유산을 받으면 정말 행복한 삶을 살 수 있으리라 꿈을 꾼다. 그 결과 오늘의 삶이 얼마나 훌륭한지 깨닫지 못한다. 미래에 초점을 맞추면 기회가 오는 것을 보지 못한다.

미래는 미래일 뿐이다 
만일 미래에 행복해지기를 바란다면 항상 행복을 달성할 가능성은 있지만 실제로 행복해질 수는 없다.

단기적이든 장기적이든 미래를 위해 계획하는 것은 현명한 처사다.
하지만 미래를 위해 계획하는 것과 미래 속에서 사는 것은 큰 차이가 있다. 
미래를 위해 계획하는 것은 어떤 일들은 불가피하며 선경지명과 준비 운동이 필요하다는 것을 인정하는 것이다. 
반면, 미래에 사는 것은 지금 부족한 행복이나 만족을 미래에 의지하는 것을 의미한다. 
특별한 뭔가를 기대하는 것이 아니라 막연하게 인생의 역전을 바라는 것이다.

주어진 삶을 감사하라 
우리는 지금 행복해지기 위해 필요한 모든 것을 갖고 있다. 
사실 필요한 것보다 더 많이 갖고 있다. 우리는 현재에 살면서 행복해지는 연습을 해야 한다.