결혼 8년차에 접어든 어느 남편의 편지를 읽어보며 가정 붕괴의 해법을 찾아보자.

　　"저는 결혼 8년차에 접어든 남자입니다. 한 3년 전쯤에 이혼의 위기를 심각하게 겪었습니다. 그 심적 고통이야 경험하지 않으면 말로 할 수가 없습니다.

　　저의 경우는 딱히 큰 원인은 없었고 주로 아내 입에서 이혼하자는 이야기 심심찮게 나오더군요. 저도 회사생활과 여러 집안일로 지쳐 있던 때라 맞받아쳤고요. 순식간에 각방 쓰고 말도 안하기 시작했습니다.

　　그러기를 몇 달 하루는 퇴근길에 어떤 과일 파는 아주머니가 떨이라고 하면서 귤을 사달라고 간곡히 부탁하기에 다 사서 집으로 들어왔답니다. 그리고 주방 탁자 위에 올려놓고 욕실로 바로 들어갔다 나오는데 아내가 내가 사온 귤을 까먹고 있더군요.

　　몇 개를 까먹더니 “귤이 참 맛있네”라며 방으로 쓱 들어가더군요. 순간 제 머리를 탁 치듯이 하나의 생각이 떠올랐습니다.

　　아내는 결혼 전부터 귤을 무척 좋아했다는 것하고 결혼 후 8년 동안 내손으로 귤을 한번도 사들고 들어 간 적이 없다는거죠. 알고는 있었지만 미처 생각지 못했던 일이었습니다.

　　그 순간 뭔가 깨달음이 있었습니다. 예전 연애할 때 길가다가 아내는 귤좌판상이 보이면 꼭 천원어치 사서 핸드백에 넣고 하나씩 사이좋게 까먹던 기억이 나더군요. 나도 모르게 마음이 울적해져서 내방으로 들어가 한참을 울었답니다. 시골집에 갈대는 귤을 박스채로 사들고 가던 내가 아내에게는 8년간이나 몇 백원 안하는 귤 한개 사주지 못했다니 마음이 그렇게 아플수가 없었습니다.

　　결혼 후에 나는 아내가 좋아하는 것에 대해 신경을 전혀 쓰지 않게 되었다는 걸 알았죠. 아이문제와 살기 바쁘다는 이유로 말이죠.

　　반면 아내는 나를 위해 철마다 보약에 반찬 한 가지를 만들어도 내가 좋아하는 것들로만 신경 많이 써줬는데 말이죠. 그 며칠 뒤에도 늦은 퇴근길에 보니 그 과일 좌판상 아주머니가 보이더군요. 그래서 나도 모르게 또 샀습니다. 저도 오다가 하나 까먹어 보았구요. 며칠 전 아내 말대로 정말 맛있더군요. 그리고 살짝 주방 탁자에 올려놓았죠. 마침 씻고 나오는데 아내는 이미 몇 개 까먹었나 봅니다.

　　내가 묻지 않으면 말도 꺼내지 않던 아내가 “이 귤 어디서 샀어요?”

　　“응. 전철 입구 근처 좌판에서”

　　“귤이 참 맛있네”

　　몇달만에 아내가 미소를 지었습니다. 그리고 아직 잠들지 않은 아이도 몇알 입에 넣어주구요. 그리고 아이시켜서 저한테도 건네주는 아내를 보면서 식탁 위에 무심히 귤을 던져놓은 내 모습과 비교하며 부끄러움을 느꼈습니다. 뭔가 잃어버린 걸 찾은 듯 집안에 온기가 생겨남을 느꼈습니다.

　　그리고 그 다음날 아침, 아내가 주방에 나와 아침을 준비하고 있더군요. 보통 제가 아침 일찍 출근하느라 사이가 안 좋아진 후로는 아침을 해준 적이 없느데. 그냥 갈려고 하는데 아내가 날 붙잡더군요. 한술만 뜨고 가라구요. 마지못해 첫술을 뜨는데 목이 메어 밥이 도저히 안 넘어 가더군요. 그리고 주체할 수 없이 눈물이 나오기 시작했습니다.

　　아내도 같이 울구요. 그리고 그동안 미안했다는 한마디하고 집을 나왔습니다. 부끄러웠다고 할가요. 아내는 그렇게 작은 일에 상처를 받기도 하지만 그보다 더 작은 일에도 감동받아 내게로 기대올 수 있다는 걸 몰랐던 나는 바보 중에 정말 상바보가 아니었다 생각되었습니다.

　　그동안 아내에게 냉정하게 굴었던 내 자신이 후회스러워 마음이 무거웠습니다. 이후 우리 부부의 위기는 시간은 걸렸지만 잘 해결되었습니다.

　　그 뒤로도 가끔은 싸우지만 걱정하지 않습니다. 귤이든 뭐든 우리 사이에 메신저 역할을 할 수 있는 것이 주위를 둘러보면 아주 많다는 것을 알게 되었으니까 말입니다. "

　　그래서 부부간은 촌수가 없는 무촌이고 헤어지면 남이 되는 것이다. 부부싸움이나 갈등은 반드시 칼로 물 베기가 되어야 한다.